Saber identificar una publicación científica es muy importante, no sólo en el mundo académico, sino también para no ser víctimas de la desinformación o “fake news”. Aunque este no es un tema complejo, lo dividiremos en varias entradas del blog para que no se haga pesada la lectura.

Para empezar, un artículo científico es el reporte final de un proyecto de investigación, en el que se presenta su relevancia en el área de estudio, la metodología empleada, los resultados obtenidos y las conclusiones e implicaciones de estos resultados. Pero, además, un artículo científico es aquel que se publica en una revista científica. Esto puede parecer una tontería, pero en realidad no lo es. Mucha de la desinformación se “disfraza” de artículo científico, adoptando el estilo de redacción, el formato y el lenguaje científico, pero no está publicado en ninguna revista científica, así que esta es la primera clave.

Una revista científica es aquella que garantiza un proceso de revisión por pares (peer review, en inglés), es decir, que especialistas externos evalúan el artículo y emiten un dictamen en el que recomiendan aceptar o rechazar la publicación del artículo revisado. A estos evaluadores externos, también se les llama árbitros, de ahí que a las revistas que realizan este proceso de evaluación se les llame “revista arbitrada”.

Recibir una invitación para arbitrar un artículo es una distinción especial, ya que significa que la comunidad científica te considera como un experto en el área. Sin embargo, es importante mencionar que esto forma parte del trabajo diario de los científicos, es decir, que no se recibe ninguna remuneración económica por hacerlo.

Generalmente, este proceso de arbitraje (o de revisión por pares) se realiza a doble ciego, es decir, que el árbitro no conoce a los autores del artículo, ni los autores conocen al árbitro. El objetivo que se pretende con el anonimato del proceso de arbitraje es permitir que la revisión sea objetiva y crítica.

El sistema de evaluación por pares no solo no es infalible, si no que ha generado una serie de fenómenos que han condicionado las carreras de los científicos y el rumbo de la investigación científica, tales como la “cultura publica o muere”, la “fatiga del revisor”, el factor de impacto de las revistas como elemento de evaluación de producción científica, etcétera. Todos estos son importantes retos a los que se enfrenta la comunidad científica, y de los que iremos platicando más adelante.

En resumen, un artículo científico es el reporte técnico de un proyecto de investigación, que ha sido publicado en una revista arbitrada, es decir, en una revista que realiza una revisión por pares.

¡Gracias por llegar hasta el final!